Soumbala

Le Soumbala (aussi appelé soumbara, nététou ou dawadawa dans certaines régions) est un condiment traditionnel et une épice très utilisée dans la cuisine d’Afrique de l’Ouest, notamment au Mali, au Burkina Faso, au Sénégal, en Côte d’Ivoire et en Guinée.

Voici les points clés à retenir :

1. Origine : Il est fabriqué à partir des graines fermentées du fruit du néré (Parkia biglobosa), un arbre que l’on trouve dans la savane africaine.
2. Fabrication : La préparation est longue et traditionnelle. Les graines sont bouillies, puis longuement fermentées, séchées et transformées en boules, en bâtonnets (barres), ou moulues en poudre.
3. Goût et Utilisation :
   • C’est un puissant exhausteur de goût naturel avec une saveur intense et caractéristique (souvent décrite comme ayant un goût d’umami prononcé).
   • Il est souvent utilisé comme substitut naturel aux bouillons-cubes industriels.
   • Il assaisonne et sublime les sauces (sauce arachide, sauce feuilles, etc.), les soupes et de nombreux plats traditionnels à base de riz (comme le riz gras au soumbala), de tô, de mil, de poulet ou de poisson.
4. Propriétés nutritionnelles : Il est riche en protéines, lipides, fer, et en vitamines (notamment B2, C). On lui prête aussi des vertus pour la santé, comme le fait de contribuer à la réduction de la tension artérielle.

Il est important de noter que le soumbala a une odeur très forte et particulière à laquelle on s’habitue en cuisine. Il est conservé séché en poudre ou sous forme de boulettes/bâtonnets.